“天地交而万物通，上下交而其志同”
以前学历史的时候总是很不理解隋炀帝为什么会倾尽全国之力去修长达五千余里的大运河，真的只是方便去江南找乐子吗？后来才渐渐明白影响王朝更替的从来都不是帝王将相的挥斥方遒，也不是才子佳人的风花雪月，气候、商道变迁、河流改道这些客观因素才是真正决定一个帝国命运走向的根本原因。
地理环境决定了政治格局，衍生出文化，塑造一个民族，中华上下五千年本质上来讲是一部交通变迁史，交通打破了地理桎梏的限制，让先辈们不再受地理环境约束，在这个过程中国家大一统，文明代代流传。交通的重要性不言而喻，这也是为什么每个朝代立国之初都要兴修水利、梳理商道的原因。
时间来到近代，壮丽山河七十年交通巨变，国家殚精竭虑大搞基建，便利的交通筑基了现代工业。如今，站在新一轮科技进步和产业革新的渡口，作为强国基石的智能交通肩负着怎样艰巨的使命呢？
12月2日，百度创始人、董事长兼CEO李彦宏所著《智能交通：影响人类未来10—40年的重大变革》一书由人民出版社出版发行，从这本书中我们也许能够找出答案。这是李彦宏写的第三本关于人工智能的书，全书一共三十三万字，分为十二章节，涵括了智能交通的主要领域，其中包括车路协同、智慧高速、智能汽车和自动驾驶技术，以及高精度地图、智能交通等。而除了阐述技术与交通行业融合应用外，李彦宏还在书中分析了30个代表性城市的交通情况案例，并结合中国视角与全球视野，以立体化的方式，全方位地分析了“中国模式”下的智能交通建设。
在说李彦宏和这本书之前我们需要树立一个共识——国家对于人工智能的态度远比我们认为的要严肃得多，早在2017年7月20日，中国国务院就发布了“下一代人工智能发展计划”，计划将在2030年前成为“全球领先的人工智能创新中心”，这无疑是一项艰巨的挑战。放眼中国，恐怕没有谁比在人工智能领域浸淫多年的李彦宏更重视这个挑战，李是一个对人工智能抱有情怀的人。
李彦宏在《智能交通》中指出未来20年最重大的变革将在交通领域诞生，智能交通运营商模式将改变过去传统智能交通建设的业态，由一次性集成商模式改为持续性运营商模式。该模式将给交通、城市、甚至经济社会带来颠覆性的创新和深远的影响。短期来看，每个城市都将有一个或多个智能交通运营商；中长期来看，或将出现2-3家全国性的智能交通运营商。
智能交通不是空中楼阁，它是能具体落实到我们生活中的技术，就像李彦宏在自序中陈述的那样，世界各地每天都有交通事故致人死亡的事情发生，根据国际公路安全协会发布的详细数据，全世界每年约有135万人死于交通事故，这意味着全球平均每24秒就有1个人在交通事故中丧生；另外，每年还有2000万—5000万人在交通事故中受伤，其中印度死亡人数最多，2019年道路交通事故死亡人数超过15万人。
触目惊心的数据将我们从美好的前景中拉回现实，如何把交通安全事故降低90％？发展智能交通迫在眉睫。为此，李彦宏持续高度关注自动驾驶解决安全问题，立足于社会实情，一点一点放大关注的尺度——关注人类司机危险驾驶的问题，以及自动驾驶、智能交通、智慧城市等问题。
李彦宏在书中科学地描绘了智能交通的未来，勾勒出一幅灿烂的远景：由新技术、新理念、新模式构建的智能交通系统，有望降低90%交通安全事故；5年之内，中国一线城市可以从容地将“限购”和“限行”摒弃入垃圾桶；10年之内，依托大幅度提升的交通效率，城市拥堵的交通状况将基本解决；随着共享无人车的普及，私家车的需求量将降至一个历史性的低点。
八年前，百度认为智能交通是人工智能最顶级的工程项目，并全身心投入到该领域的自动驾驶技术研究中去，这一雄心壮举将彻底改变人类的出行和生活。虽说自动驾驶这一领域的竞争在当下空前激烈，技术革新换代日新月异，但百度长期以来的技术研发投入以及运营积累，也收获了阶段性的回报，在专业研究机构最新的自动驾驶技术排行榜中，百度的自动驾驶团队（Apollo）处于全球技术领导者阵营（第一档），也是目前该阵营中唯一的中国企业。
而今，自动驾驶即将迎来破冰点，百度Apollo经过多年探索，发展出了三种商业模式，一是以供应商的身份，为宝马、戴姆勒等主机厂提供Apollo自动驾驶技术解决方案，助力后者快速搭建自动驾驶能力。进入2021年下半年以后，Apollo的装机量迎来量产高峰，几乎每个月都有一款新车上市，预计未来3-5年内量产车搭载量将达到100万台。
二是自己造车，目前百度已经同吉利合资组建自己的造车公司集度汽车，能够端到端的整合百度在自动驾驶方面的技术创新，从而将最先进的技术第一时间推向市场。
三是共享无人车项目，早在今年3月，百度Apollo在河北沧州获得中国首批自动驾驶收费示范运营资质，并在今年8月18日宣布正式推出无人车出行服务平台“萝卜快跑”，这也是共享无人车服务开启商业化的重要里程碑。
写在最后
21世纪将会是交通智能化的时代，交通是立国基石，交通对于人工智能来说只能算是一个细分领域，但对于一个国家、一个民族来说，智能交通绝不仅仅只是个简单的经济问题，这是一个关乎国计民生的重要领域，同时它也是一个系统性工程，需要社会各个阶层共同参与，凝聚共识。
国家层次的战略指引是一方面，身处这样一个时代，百度这样敢为天下先、有担当、高度理想化的企业是实现未来智能交通的必要前提，这些企业是实现中华民族伟大复兴的主体。在不远的未来，我们期待智能交通体系能够早日构建完成，到那时，人间换新颜。