现代汽车基本全部使用R-134a冷媒，就是我们平时说的环保冷媒，化学名称1，1，1，2-Terafluoroethane，分子式为CH3CH2F。技术要求R-134a冷媒的纯度必须大于99.9%，含水量小于0.001%，酸性物质含量小于0.0001%。在空调的使用过程中，冷媒会不断产生化学变化：含水量不断增加，酸性物质不断产生。这不但会迅速降低了空调的制冷效果，还会导致制冷零部件的损坏。密封胶圈的硬化脆裂，蒸发箱、散热器金属的腐蚀和冷媒的泄漏等等一系列问题。直接反映的是汽车动力的损耗和油耗的增加，更大的是维修及零部件更换的高昂费用。所以，汽车空调的冷媒是需要定期更换的，一般2-3年更换一次为佳。
压缩机油就像发动机的机油一样，是汽车空调制冷必不可少的产品。一般的压缩机油是以PAG（聚醚化合物）为原料，它必须与R-134a冷媒完全相溶，具备耐高温高压，而且流动性极佳的特点。压缩机油的主要作用除了给压缩机提供润滑以外，还具备给管路内壁提供润滑，减少冷媒流动的压力损失，同时保护金属不受腐蚀和密封圈不会脆裂老化等巨大作用。就像汽车的发动机油一样，在使用过程中会炭化，产生胶质、油泥等等杂质，不但失去润滑和保护效果，还会堵塞制冷部件中的干燥瓶（条）、膨胀阀等零部件，直接导致制冷效率的极大下降，油耗增加，严重的则是压缩机等零部件的损坏，产生高昂的空调维修费用。所以，压缩机油也必须定期更换，而且管路内部必须清洗干净，保持冷媒和压缩机油流动的顺畅。